５周年企画

「……ね、ね。さっきからあの子、私たちのこと尾行してるんじゃないかな？」
　楽しそうな、何かを期待しているような、そんな目で彼女は言った。
　後ろをちらりと見てみたが、それらしい子供はいなかった。
「気のせいじゃないのか？」
　子供なんていないし。そう付け足したら、彼女は少しふくれたようにして彼を見上げた。
「誰も子供のことなんて言ってませんー。後ろの黒猫さんのことよ」
　そんな馬鹿な話があるだろうか。猫に尾行されるなんて。
　考えが顔に出ていたのか、彼女は更に不服そうな顔をしていた。これ以上機嫌を損ねるわけにもいかず、もう一度だけ後ろをちらりと見てみた。
　すると、確かに黒猫がいた。
　人に踏まれないように避けながら。けれど真っ直ぐこちらに向かって歩いているように見える。
　確かに付けられているように見えなくもない。見えなくもないが、他だの勘違いではないだろうか。
「あの子、さっきからずーっと付いてきてるのよ！」
　声を潜めながら、けれど気持ちが抑えきれずに頬を染めて。彼女は熱っぽく語り出した。
「これって絶対尾行よね！　やっぱりいるんだよそう言う猫！　三毛猫じゃないのはちょっと残念だけど……でも三毛猫限定じゃないって事よね。しかも黒猫よ、黒猫！　いかにもミステリーの王道って感じでそれも有りだと思うの！　いーなぁーやっぱり飼い猫なのかなぁ。野良だったら飼いたいなぁ。素敵よねー探偵猫！　トール君とも仲良く出来ると思うの。あー何で尾行されてるのかしら。ドキドキしちゃう」
　彼女はミステリーマニアだった。それも若干電波気味の。
　最近普通の刑事ドラマも見るようになったが、基本は電波ミステリー三昧だった。
　いくら恋人とは言え、さすがの彼も時折ついていけなくなる。
　もっとも、そういうところをわかっていて、付き合っているのだが。
「ね。ちょっと立ち止まってみない？　それであの子捕まえようよ！」
　ついに彼女は突っ走り始めた。
　目を爛々と輝かせた彼女を止めるすべを、彼は知らない。

　それからしばらく後、彼女の家にはトールの他にもう一匹。黒い猫が家族として加わることになった。

Fin.