序章――日常と夢の境界 学生全てが夏服に移行した、夏真っ盛り一歩手前。
物語は、いわゆる名門と言われている、とある高校から始まる。市内一と言われ、県内でも一、二を争うのではないかと言われるほどの難関校だ。
その高校の一年B組の教室。このクラスには、一人の問題児がいる。
佐伯勇。
彼は、この高校には似つかわしくない問題児だった。
朝、誰よりも早く教室に入ってくるが、一日中自分の席で眠っている。それなのにも関わらず、学年で上位の成績を取ることが出来ているからか、はたまた他の理由があるのか。
眠っている彼を注意する者は誰一人いなかった。
春からそんな毎日が続き、それが『日常』となっていたある日。そんな『日常』の中で、たった一つだけ、いつもと違う『非日常』が起こった。
たった一つの『非日常』が、その『日常』を変えてしまうことになるとは、このときは誰も思っていなかっただろう。
もっとも、その『日常』が変わってしまったのはごく一部の人間だけだったのだが。
「急なことだが、このクラスに転校生が来ることになった」
担任の言葉と、入ってきた転校生の姿で、わずかながらクラスが沸いた。
夏休みに入る少し前。どう考えても、おかしな時期だ。
わずかに沸いているクラスに、少しも物怖じすることなく、転校生は真っ直ぐ背筋を伸ばして前を見ていた。転校してきたと言うことに、少しの緊張も不安もないように見える。
黒板に転校生の名前を書き、軽い紹介を終わると、担任はクラスの中を見回した。
見回してみて、初めて気づいた。
「そうだな、席は……」
空いている席は、一つしかなかった。
「……あそこで寝ている佐伯の隣の席についてくれるか」
わずかに沸いていたクラスが、一瞬にして静まり返った。
担任は静まりかえった理由をわかっているのか、さしてクラスの変化は気にしなかった。
だが、担任自身もわずかに青い顔をしていた。
その静寂の中、転校生は少しも動じることなく頷いた。
「はい。わかりました」
消えてしまいそうな、けれど、はっきりとしたソプラノが、静まり返ったクラスに小さく響いた。
その日は穏やかな、空の青がどこまでも広がっていた。
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